마이크로소프트에서 제공하는 IDE인 Visual Studio는 다양한 언어과 강력한 기능을 제공하고 있다. 이 IDE는 상황에 맞게 구입해서 사용할 수 있도록 다양한 버전으로 제공되고 있었는데 예전부터 Visual Studio Express 라는 이름으로 기능이 다소 제한된 무료 버전을 제공하고 있었다. (DreamSpark를 통해서 사용 할 수 있던 버전이 바로 이 버전.)
가장 최근 Express 버전인 Visual Studio 2013 Express도 각 타겟 플랫폼에 따라 for Web, for Windows, for Windows Desktop로 분류해 제공해왔는데, 2014년 11월, 대부분의 제약 사항이 없어진 Visual Studio 2013 Community가 공개되었다.
- Express 버전에서 제한 되었던 IDE 확장 기능을 Visual Studio Gallery를 통해 사용할 수 있음
- 크로스 플랫폼 지원
- 교육용 및 개인 개발자 상용으로 사용 가능
- 기업도 PC 250대 이상 또는 연매출 미화 1백만 달러 이상이 아닌 경우 5명까지 사용 가능
이 버전의 VS는 Visual Studio 2013 Community 안내 페이지에서 받을 수 있다.
요즘은 생산성 좋은 IDE도 많이 생겨서 선택의 폭이 많이 넓어졌긴 했지만 그래도 VS의 강력하고 안정적인 기능들은 언제 봐도 든든한 기분이 든다. C#, VB 외에도 PHP, JavaScript 등 다양한 언어에 대한 지원도 많아졌고 npm, bower, composer 등을 편리하게 사용할 수 있는 확장도 있어 새로운 개발도구를 찾고 있는 윈도 사용자라면 사용해보는 것도 좋겠다.
윈도 환경의 개발 커뮤니티도 하루가 다르게 변화하고 있고(MS에서 github에 코드를 공개해놓고 작업한다던가) 게다가 Windows 10와 VS2015 릴리즈가 올해 예정되어 있어 예전에 비해 체감하게 되는 온도가 많이 다른 것 같다. 더 재미있는 도구들이 많이 나왔으면 하는 기대감이 든다.